《澳洲人为什么这样说？》· 第三季“把话说清楚”· 第 25 篇
坐进诊室，GP 常会用一句很普通的话开始：What can I do for you today?、What brings you in?，有时只是 How can I help?。
这听起来像一道开放式英语口试题。有人担心说得不够完整，于是从几个月前讲起；也有人只回答 I haven’t been feeling well，然后等医生猜下一步。其实医生并不是请你作一篇关于健康的演讲。他需要先知道今天最应该处理的问题是什么，之后才会追问。
一个实用的开头可以短到只有两句：
I’ve had a cough for about three weeks, and it’s getting worse at night.I’m also getting short of breath when I walk upstairs.
这里已经给出了症状、持续时间、变化以及一个影响日常活动的例子。医学英语未必高级，但信息可以很精确。
先给医生一张“地图”
如果今天有几个问题，不必把它们藏到最后。可以一开始说：
I have two things I’d like to ask about. The main one is this chest pain, and I also need to discuss a repeat prescription.
这样做不是要求医生在一次标准预约内一定解决全部事项，而是让双方能够决定优先次序。澳洲医疗安全与质量委员会建议患者分享自己的病史、生活状况、目标和偏好；Healthdirect 也建议在就诊前列出问题，并携带正在使用的处方药、非处方药、维生素和补充剂清单。对医生来说，药物名称、剂量和服用方式通常比 I take a little white tablet 有用得多。
开头最值得交代的通常包括：哪里不舒服，何时开始，是否变好或变坏，严重程度，以及它怎样影响睡眠、工作、行走或进食。如果某件事令你特别担心，也可以直接说：I’m worried this could be something serious because…。医生不会因为你说出担忧，就自动接受你在网上看到的诊断；但他会知道需要回应什么。
“疼得厉害”怎样说得更有用
It really hurts 当然没有错。问题在于，同一个人说 really，在不同场合也可能表示不同程度。医生可能继续问疼痛位置、性质、诱因和持续时间。你不需要背完一张疼痛词汇表，不过可以用生活事实补充：
The pain wakes me up twice most nights.I can still walk, but I had to stop after about five minutes yesterday.It started suddenly after lunch and lasted around twenty minutes.
这些话没有替医生诊断，却把体验变成了可以比较和追问的信息。若记不清准确日期，about three weeks、since last Thursday 或 on and off for a few months 都比假装精确更好。
不要为了显得镇定而自动缩小症状。日常澳洲英语里的 a bit、not too bad 很常见；进入诊室后，它们可能让医生难以判断。你可以保留自然语气，同时加上事实：It’s not unbearable, but it has stopped me sleeping properly for four nights.
没听懂时，不必礼貌地点头
诊室里最危险的语言习惯之一，是为了让交流顺利而假装理解。遇到术语，可以说：
Could you explain that in plain English?When you say “monitor it”, what changes should I look for?Could I check that I’ve understood? I take one tablet twice a day, with food—is that right?
医疗安全与质量委员会的 Ask, Share, Know 建议患者问有哪些选择、各种选择的好处与风险是什么，以及这些情况发生的可能性多大。你也可以把医生的话用自己的语言复述一遍。这不是挑战权威，而是在离开诊室前发现双方理解是否相同。
如果英语使你难以充分参与，可以在预约时询问口译服务。亲友能够提供支持，但在隐私、准确性或复杂医疗决定中，专业口译往往更合适。具体安排因诊所、医院和服务而异，应在预约前确认。
离开前，把下一步说成可以执行的事情
Let’s see how you go 在医疗里不能只按字面听成“看看再说”。应当问清楚观察多久、出现什么变化需要再次联系、检查结果由谁通知，以及恶化时去哪里。比如：
If it isn’t better, when should I come back?Will the clinic contact me with the result, or should I book another appointment?Which symptoms mean I should seek urgent help?
本文讨论的是普通就诊中的沟通方式，不是症状判断指南。若情况危及生命或需要紧急响应，应拨打 Triple Zero（000），而不是先练习怎样把故事讲得完整。
医生的第一句话之所以开放，是因为他还不知道今天的问题从哪里开始。最好的回答不需要像病例报告。先给一个清楚的主诉，再补上时间、变化与实际影响；把担忧说出来，也把没有理解的地方留下来问。真正有效的医疗英语，并不是使用最多的医学名词，而是让医生能够形成判断，让你能够理解并执行下一步。
主要资料
- Healthdirect, “Questions to ask your doctor”
- Healthdirect, “Question Builder”
- Australian Commission on Safety and Quality in Health Care, “Ask, Share, Know”
- Australian Commission on Safety and Quality in Health Care, “5 questions to ask your doctor”
- Triple Zero, “When to call Triple Zero”
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