现代三角钢琴的左踏板通常叫 una corda，意思是“一根弦”。踩下时，键盘和击弦机整体横向移动，使琴槌击中较少的琴弦，或改用琴槌表面较少受击的部位。大都会艺术博物馆保存的一架约1820年的 Broadwood 三角钢琴，可以调节为琴槌击一根或两根弦，而不是通常的三根。这说明“una corda”原本描述的是实际的击弦变化。
在现代三角钢琴上，低音区并不都会真的从三根弦减到一根，因此左踏板不能简单理解成音量开关。它改变了琴槌与琴弦的接触位置、起音的边缘以及多根琴弦共同振动的方式。声音往往更薄、更远，也可能更柔暗；这种变化首先是音色关系的改变，音量下降只是结果之一。
演奏时，左踏板最有价值的地方不是帮助弹出普通的弱音，而是在作品需要另一种声音距离时改变色彩。若手指本身不能控制弱奏，只靠踩踏板，声音会变小，却未必更有方向。反过来，在已经很轻的触键上加入左踏板，可以让一个重复句像从不同空间回来。贝多芬写下 una corda、due corde、tre corde 时，关注的正是琴弦参与方式的渐变。真正应该听的是音色何时改变，以及这种改变是否服务于乐句，而不是脚是否始终踩到底。
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/503056
https://www.metmuseum.org/essays/the-piano-the-pianofortes-of-bartolomeo-cristofori-1655-1731
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