人在寒冷中发抖，并不是肌肉“冻坏了”而失去控制，而是体温调节系统主动启动的产热反应。皮肤和身体内部的温度信息进入神经系统；当散热可能超过产热时，大脑会调动多种防寒机制，包括皮肤血管收缩，以及不由自主的骨骼肌收缩，也就是寒战。
肌肉收缩需要消耗三磷酸腺苷等化学能。日常运动把其中一部分转成机械功，同时产生热；寒战则没有明确的外部任务，细小而反复的收缩主要提高代谢率，产生的热帮助抵消环境带走的热量。研究综述指出，寒战肌肉是成年人体在冷环境中的重要产热来源，但不同人会调用不同肌群，连续颤动和间歇爆发的比例也不一样。
这也解释了为什么发抖时写字、扣纽扣会变困难：身体为产热组织了快速的非自主动作，却干扰了需要稳定控制的自主动作。鸡皮疙瘩与寒战同属防寒反应，但作用不同；前者在人类身上的保温效果很有限，后者直接增加热的产生。
发抖并不表示人体可以无限抵抗寒冷。持续湿冷、意识混乱或极度低温属于安全问题；严重低体温时寒战甚至可能减弱，不能把“不再发抖”理解为已经暖和。本篇只解释生理机制，不用于诊断。
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5605160/
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