打开三角钢琴的琴盖，会看见缠铜的低音弦斜着越过中高音弦。这叫交叉弦列或复弦列，不是为了让内部显得复杂，而是在有限琴体里重新分配长度和位置。
低音需要较长、较重的弦。若所有弦都像早期直弦钢琴那样平行排列，低音弦只能沿琴体一侧延伸，琴桥也会靠近音板边缘。把低音弦升到另一层并沿对角线拉开，制琴师可以在同样外形中取得更合适的弦长，同时把低音琴桥移向音板较中央的区域。琴弦本身推动空气的能力有限，声音主要经琴桥传给音板；因此，弦列如何摆放，也是在安排振动怎样进入整块木板。
这种设计在十九世纪逐渐成为现代钢琴的标准。史密森尼记录，Steinway 在1855年引入交叉弦列，并于1859年取得相关专利；大都会艺术博物馆也把铸铁框架与交叉弦列列为后来被广泛采用的重要创新。不过，“交叉”并不自动保证更好的音色，弦长、张力、琴桥、音板和琴体必须作为一个系统共同设计。
聆听时不必寻找一种神秘的“交叉声”。更值得注意的是低音能否有重量而不浑浊，低音向中音过渡是否连贯。眼前那组斜线提示我们：钢琴的音色不仅来自击键，也来自看不见的空间安排。
https://americanhistory.si.edu/steinwaydiary/annotations/?id=2042
https://americanhistory.si.edu/collections/object/nmah_605949
https://www.metmuseum.org/art/collection
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