热玻璃杯突然遇冷，为什么可能裂开？

把很热的普通玻璃杯突然放到冰冷表面，或立即冲冷水，杯子有时会裂开。原因并不是“冷把玻璃冻碎”，而是玻璃各处温度改变得不同步。

玻璃受热会膨胀、降温会收缩。突然遇冷时，杯壁表面先降温并试图收缩，内部却仍较热，暂时保持较大的体积。连在一起的内外层不能各自自由改变，于是互相拉扯，形成热应力。玻璃擅长承受压缩，却较怕拉伸；边缘的小缺口、划痕或材料内部的微裂纹会集中拉应力。一旦裂纹尖端的应力超过材料能够承受的范围，裂纹就会迅速向前扩展。

这是一种热冲击，但“突然遇冷必裂”不是定律。是否破裂还取决于温差、降温速度、杯壁厚度和形状、已有损伤，以及玻璃的热膨胀和强度。硼硅玻璃因热膨胀较小，通常比普通钠钙玻璃耐温差；“耐热”也不等于可以承受任意骤变。安全做法是按器皿说明使用，让温度逐渐变化，不用已经崩边或有裂纹的玻璃做冷热实验。