巴洛克乐谱里，键盘手有时只看到一条低音线，旁边写着几个数字。数字表示应在低音上方形成哪些音程，却通常不把右手每个音、排列位置、节奏密度和装饰全部写定。这就是数字低音：它不是残缺的钢琴谱，而是一套等待演奏者实现的和声骨架。
科雷利《小提琴奏鸣曲》作品5提供了清楚例子。小提琴承担旋律，低音乐器奏写出的低音；羽管键琴手根据数字补出和声。同一处可以用紧密和弦，也可以让声部流动，但选择并非任意：必须服从低音进行、调性语法、乐句方向，并为独奏留下空间。数字偶尔省略时，演奏者还要从语境判断最自然的和声。
聆听时值得注意的不是“伴奏是否忠于唯一答案”，而是它怎样使低音与旋律连成一体。好的实现会在终止处增加重量，在独奏密集时变薄，并让不协和音的准备与解决清楚可闻。对习惯照固定谱面弹琴的人，这种实践提醒我们：和声知识只有转化为实时的声部选择和共同呼吸，才真正成为音乐。自由来自约束中的判断，而不是随意加音。
https://openmusictheory.github.io/bassoContinuo-history.html
https://imslp.org/wiki/12_Violin_Sonatas%2C_Op.5_%28Corelli%2C_Arcangelo%29
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