澳洲各级政府的钱从哪里来,又花到哪里去

理解澳洲财政,不能只看某一级政府。澳洲的财政结构不是联邦政府、州政府和地方政府各自收钱、各自花钱这么简单,而是一套高度分工又高度转移的制度。联邦政府掌握最强的税收能力,州和领地政府承担最多直接公共服务,地方政府负责最贴近土地和社区的基础设施,而真正把这个国家连在一起的,是 GST 分配、专项拨款、地方政府补助和各种社会保障转移支付。 澳洲财政的核心特征是纵向财政失衡。所谓纵向财政失衡,就是收钱能力和花钱责任并不在同一级政府手里。联邦政府最有能力收税,尤其是个人所得税、公司税、GST、消费税、关税、签证费、资源相关税收等。州政府虽然也有税收权,但主要依赖 payroll tax、stamp duty、land tax、博彩税、保险税、机动车相关税费和资源 royalties。地方政府的税收工具更窄,主要是 rates,也就是地方物业税性质的收费,再加上垃圾、水务、开发申请、停车、设施使用、开发商贡献和上级政府拨款。 这就形成了澳洲财政的基本格局。联邦政府像一个全国性财政中心,负责收集大规模税收,然后通过社会福利、医疗、国防、教育、债务利息、对州拨款和基础设施投资,把钱重新投向全国。州政府像公共服务的主力执行层,真正负责医院、公立学校、警察、法院、监狱、公共交通、道路、TAFE、公共住房和大量社会服务。地方政府则像空间和社区层面的维护者,负责本地道路、公园、垃圾、图书馆、社区中心、规划审批、排水、游泳池、运动场和地方环境管理。 从联邦政府看,收入来源非常集中。2026–27 年度联邦政府预计总收入约 7981 亿澳元,其中税收收入约 7371 亿澳元。个人所得税仍然是最重要的一项,2026–27 年预计达到 3824 亿澳元;公司税预计约 … More

AI与教育的思考:幻觉与跃迁之间 Comments and Reflections on AI and Education

下面是我针对网友在一次对话节目中就有关AI和教育的问题发表的观点所做出的一些评论和想法。 当人们谈论人工智能(AI)时,首先想到的往往是“写作文”这一应用场景。确实,这是目前AI的一个重要应用方面,但它远不是全部,甚至只是AI众多应用中非常小的一个领域。更值得关注的是,许多人对AI的理解存在偏差。他们往往误以为AI已经具备逻辑推理能力,而事实上,AI目前并不具备真正的推理功能,它只是在“表示层”看起来像会推理,本质上仍处于“伪推理”的阶段。 在我看来,青少年在成长发育的过程中,更应及早地与AI共同成长。回想过去,有段时间批评学生“五谷不分”,于是让他们到农村去学农。可问题是,为什么一定要非得分清五谷?这反映出教育思维的某种局限。 中国从小学到大学,甚至博士教育,普遍采用“批发式”模式。这种模式让教师难以真正了解自己的学生,结果导致我们今天难以分辨一篇文章究竟是学生写的还是AI生成的。这不是AI的问题,而是教育方式的问题。 就像学中文的学生,若懂些书法,自然更好,能写毛笔字当然加分;但即使不会,也不妨碍他写文章。写字和写文章毕竟是两回事。在信息爆炸、知识膨胀的今天,一个人的知识结构和能力结构所能涵盖的范围是极其有限的。因此,在AI时代,对孩子的培养内容应当大胆更新和有选择地舍弃。对此,我非常赞同那位于老师的观点。 现在,ChatGPT已经逐渐成为用户的“外脑”。我们不再需要将所有知识都储存在自己的大脑中。未来的人机关系将发生革命性的突破。由此可见,评价AI不能局限于某一具体的应用场景——这是人类进化至今最为震撼的一次智力跃迁。 技术进步的总体趋势,是在解放人类的同时,也伴随着某些生物能力的退化。例如,尽管百米世界纪录不断被打破,但这主要得益于竞技机制对小概率事件的捕获,而人类整体的平均奔跑速度实际上是在下降的。再比如,人类寿命的显著延长,主要是由于工业化以来,饥荒减少、医疗和营养改善带来的结果,而非人类生理机能的增强。恰恰相反,人类的生物体机能比过去更脆弱,一场疫情就能造成上千万人的死亡。技术过去主要解放的是人的四肢,如今开始“动手”于人的大脑了。 我非常赞同卢老师在发言中所强调的“爱的教育”。这种思维方式正体现了一种“out of the box thinking”,即跳出传统框架的思维。 然而令人遗憾的是,以Geoffrey Hinton为代表的“连接主义”AI派系,似乎并不承认人类具有自由意志。他们相信,大语言模型的发展方向终将完全取代人脑。对此我无力全面否定,但我始终倾向于相信:人类总有一些东西是机器无法替代的。 正如我前面所提到的,人们对AI的另一种误解,是误以为它具有人类的情感能力。这其实是一种幻觉。AI在表现层面上似乎拥有情感,但它本身既无感情,也无自由意志,更没有自我价值观。它所表现出的能力,不过是一种“魔术效果”。讽刺的是,现实中并非所有人都具备这些能力,于是便常出现“真人不如机器智能”的现象。 The following are some of … More