状态：为什么“现在”不必保存全部过去？

状态不是一个系统此刻所有细节的完整照片，而是为了判断下一步，需要在当前保留的一组变量。

一部电梯要决定继续上行、停靠还是开门，通常需要知道所在楼层、运行方向、门是否关闭以及尚未响应的呼叫。乘客五分钟前怎样走进电梯，多半不再影响下一步；若故障次数会触发检修，它就必须被纳入状态。什么算状态，因此取决于系统将怎样转换，而不只取决于眼前能看见什么。

状态不同于历史记录：历史保存发生过什么，状态只保留未来仍依赖的部分。它也不同于静态描述，因为状态的意义正在于它能进入下一次变化。一个设计若遗漏关键变量，系统会像“忘了刚才发生什么”；若把全部历史都当状态，又会让判断不必要地沉重。好的状态表示，是用足够少的信息维持足够准确的下一步。