普鲁塔克在《忒修斯传》中记载，雅典人保存忒修斯的船，木板腐朽后就逐块换新，因此哲学家争论：木板都换过以后，它还是不是原来的船？后来霍布斯又把问题推进了一步——如果拆下来的旧木板被重新组装成另一艘船，哪一艘才是“原船”？
这个问题重要，不是因为船，而是因为它逼我们说明“同一”靠什么成立。若看材料，替换越多，原物似乎越难维持；若看形式和功能，只要结构与用途延续，也许还是；若看历史连续性，修补过程从未中断，也可以说它一直是同一艘船。当代哲学把这放进“事物如何跨时间保持同一”的一般问题中。
我的判断是，“同一”不是一个脱离判断条件的绝对词。法律、功能、材料、记忆和历史连续性可能采用不同标准。哲学的价值不在替所有情境规定唯一答案，而在迫使我们把自己正在使用的标准说出来。很多争论看似在争答案，其实是在偷偷更换“同一”的定义。
https://classics.mit.edu/Plutarch/theseus.html
https://plato.stanford.edu/entries/identity-time/
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