简并性指结构不同的部分，在某些条件下能够完成相近功能，同时在另一些条件下仍各有作用。它不是退化，也不等于复制两份相同备件。
想象一座城市去医院的两条路线：一条经过铁路，一条穿过住宅区。平日它们都能把人送到同一地点；暴雨或高峰时，两条路线的表现却不同。相同结果并没有抹去结构差异，正是差异保留了调整空间。
简并性与冗余相邻，但冗余强调同类备份，简并性强调异构部分在有限情境下功能重叠。它也不同于多功能性：后者是一个部分承担多种功能，前者是多个不同部分汇向相近结果。这个概念提醒我们，可靠并不总靠复制；有时，差异本身就是系统继续工作的资源。
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.231499798
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