原子性：为什么一组操作要么全成，要么全不成？

原子性不是说操作“像原子一样小”，而是把若干步骤当成一个不可分割的承诺单位：从系统认可的结果看，它们要么全部完成，要么失败后不留下部分结果。

银行转账最容易看见这点。把100元从甲账户转到乙账户，至少包含扣款和入账。如果扣款成功后系统中断，只有甲少了钱而乙没有增加，单步都合法，整体却错误。具有原子性的处理会在全部步骤可提交前保留中间变化；任何一步失败，就撤销这一组未完成的改变。

原子性不等于瞬间完成：内部可经历许多步骤，只是外部不应把半成品当成结果。它也不同于幂等性，后者关心重复请求是否继续改变状态；原子性关心一次组合操作会不会只做一半。可逆性一般询问后果能否撤回，原子性则预先规定承诺边界。复杂系统不能保证每步成功，却能规定哪些变化必须共同成立或共同退出。