小提琴揉弦首先确实是音高的周期变化：左手按弦的手指前后滚动，弦的有效长度随之微调。但耳朵听到的并不只是一个音在中心附近来回摆动。新南威尔士大学的乐器声学资料指出，小提琴琴体对不同频率的响应并不均匀；揉弦使基频和各次泛音穿过不同的共振区，于是响度与频谱也随周期改变，产生明显的“音色揉弦”。
这解释了为什么没有揉弦的长音可能稳定却显得较平，而恰当的揉弦会让声音持续生长、退让或趋向下一音。它不是掩饰音准的办法，更不等于每个音都以相同速度和幅度摇摆。巴洛克至浪漫主义的演奏习惯并不相同；在合奏中，使用多少揉弦也属于风格与声部平衡的选择。
对钢琴学习者，这种差别尤其值得听。钢琴音一旦击发便不能像弦乐那样继续改造单音，演奏者只能用触键、声部平衡、时值和踏板塑造后续方向。听懂小提琴揉弦，训练的不是模仿它的摆动，而是追问：一个持续中的音为何仍然有去处。
https://www.phys.unsw.edu.au/jw/violinarticulation.html
https://www.phys.unsw.edu.au/jw/violintro.html
https://www.metmuseum.org/essays/musical-terms-for-the-seventeenth-and-eighteenth-centuries
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