设想有人愿意在三十一天后得到30元，而不是在三十天后得到20元；可当日期临近，他又选择今天拿20元，不等明天的30元。两组选择都只差一天，偏好却反转了。
心理学用“延迟折扣”描述这种现象：回报离现在越远，主观价值通常越低。许多人的折扣并非按每一天固定比例平滑下降；当较小回报变成“现在就能得到”，即时性可能带来额外分量。于是两个选项都在未来时，金额差异更醒目；其中一个来到眼前时，等待一天的心理代价突然占上风。这常被称为当下偏差，也可由双曲线或准双曲线模型近似表示。模型描述选择模式，并不证明大脑真的在做某个公式。
研究在吸烟者和非吸烟者的金钱选择中观察到，个人的延迟折扣程度能够预测部分偏好反转。但这不是人人都会出现的固定规律。回报大小、等待时间、对承诺能否兑现的信任，以及现实资源是否紧张，都会改变选择。实验里的假设性或小额金钱任务也不能完整代表饮食、储蓄或健康决定。
因此，临近当下时改主意不必简单归为“意志薄弱”。更准确的判断是：时间位置改变了两个回报的主观权重。若想让较早的计划继续有效，可以在诱惑尚未来临时预先减少即时选项的可得性；这利用了偏好随时间变化的事实，却不保证每次都成功。
https://doi.org/10.1037/pha0000224
https://doi.org/10.3389/fnbeh.2014.00076
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