清水冲过油腻的盘子，水珠常会绕开油膜。原因不是水“力气不够”，而是分子间的相互作用不同：水是极性液体，水分子更愿意彼此靠近；食用油大多由非极性分子组成，与水混合并不有利，所以两者容易分层。
肥皂和许多洗涤剂的关键成分是表面活性剂。一个典型分子有两种性格：带电或有极性的“头”能与水相处，较长的非极性“尾”则更愿意进入油脂。揉搓或刷洗时，尾部插入油污，头部留在水中，油膜被分成较小的液滴。足够多的表面活性剂围在液滴外面，形成能分散在水里的聚集体，常被简化地称为胶束；外侧亲水，内部容纳油脂，冲洗水便能把它们带走。
因此，肥皂并不是把油“消灭”了，也不必把它化学分解。它改变的是油、水和固体表面之间的界面，让原本黏在盘子上的油变成可悬浮、可流动、可冲走的小液滴。温水能让某些脂肪变软、流动性提高，但真正把油接入水相的是表面活性剂的两亲结构。
资料：https://openstax.org/books/organic-chemistry/pages/27-2-soap
https://edu.rsc.org/resources/chemistry-in-your-bathroom-resource/1050.article
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