肥皂水通常近乎透明，泡泡上的彩色条纹并非颜料，而是薄膜干涉。白光照到泡膜时，一部分从外表面反射，另一部分进入薄膜，再从内表面反射出来。两束光走过的路程不同，反射时还可能发生相位变化；它们重新相遇后，有些波长相互加强，有些相互抵消，于是我们看见特定颜色。
决定颜色的关键之一是膜厚。泡膜只有接近可见光波长的尺度，而且厚度并不均匀。液体受重力向下流，蒸发也不断使膜变薄，因此同一个泡泡从上到下、从这一秒到下一秒，都可能加强不同波长。彩色带随之移动，并不是光在膜里被染了色。
快破裂的顶部常会出现暗区。膜薄到一定程度时，从两个表面返回的可见光大多发生相消干涉，进入眼睛的反射光变少。这里的“暗”不是膜已经消失，而是反射光的叠加结果。油膜也能出现类似色彩，但具体条纹还取决于膜的折射率、厚度、观察角度和照明，所以不能仅凭颜色准确读出厚度。
https://openstax.org/books/university-physics-volume-3/pages/3-4-interference-in-thin-films
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