把纸巾一角浸入水中，水会越过杯中水面，沿纸巾向上扩散。纸巾并没有产生吸力；关键是纤维之间布满相互连通的细小孔隙，形成许多形状不规则的毛细通道。
纸张的主要成分纤维素含有许多能与水形成氢键的羟基，因此水容易润湿纤维。水接触狭窄孔壁后，弯曲的液面与表面张力产生压力差，推动水进入更干的孔隙；水分子之间的内聚作用又使后面的水随之移动。纸巾看似把水“拉”了上去，其实是润湿、分子作用和液面曲率共同造成的毛细作用。
孔越细，理论平衡上升高度通常越大，但流动也会更慢，因为狭窄通道的黏滞阻力更强。实际纸巾的孔径并不均一，纤维还会吸水膨胀，所以水迹边缘常不整齐。水也不会无限上升：水柱重量逐渐增加，最终与毛细压力平衡；在纸巾上，蒸发和复杂孔路还会进一步限制传播。由此可见，“吸水性强”不仅取决于材料喜欢水，还取决于孔隙怎样连接，以及水能否持续流过。
https://openstax.org/books/chemistry-2e/pages/10-2-properties-of-liquids
了解 Geoffrey Chen 的更多信息
订阅后即可通过电子邮件收到最新文章。