人们常能细数自己群体内部的差别，却容易用“他们都差不多”概括另一个群体。心理学把这种相对低估外群体内部差异的倾向称为外群体同质性效应。它不是说外群体客观上更一致，也不表示观察者敌视对方。
经典研究让两所大学的学生观看本校或对手学校一名学生作选择，再估计该校其他学生会作出同样选择的比例。参与者更容易把外校一人的决定推广到整个外校。一个可能原因是：理解“我们”时，我们拥有许多个体线索、角色和例外；理解“他们”时，群体标签更容易成为首要线索，个体差异便退到背景。
但把它解释成“只是接触太少”也不够。2007年的元分析汇总173个独立样本、12078名参与者，发现总体上人们把内群体看得比外群体更多样，但平均倾向不大，而且不同测量方法、自然群体或临时群体、相对群体地位都会改变结果；有些情境还会出现内群体同质性。群体知觉既受经验影响，也受当下如何比较、什么身份被凸显以及判断任务如何提问影响。
因此，遇到“某群人都怎样”的印象时，最有用的不是给自己贴上偏见标签，而是检查证据单位：我认识的是许多个体，还是只把少数人的行为当成整群人的样本？中心判断很简单：群体标签能压缩复杂性，却不能代替对群体内部差异的观察。
https://doi.org/10.1037/0022-3514.38.1.141
https://doi.org/10.1177/1368430207075153
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