在一盘清水上撒少量胡椒粉，再让一滴洗洁精接触水面，胡椒粉会突然向四周退开。看上去像洗洁精在“排斥”胡椒，其实胡椒粉主要是漂浮的示踪物，真正移动的是水面。
清水表面的水分子彼此吸引，形成表面张力。洗洁精含有表面活性剂，分子聚集到水与空气的界面后，会降低接触点附近的表面张力。于是水面不再处处一样：远处较高的张力拉得更强，表层液体便从低张力区流向高张力区，形成向外扩散的流动，这类由张力梯度驱动的运动称为马兰戈尼流。胡椒粉随流被带走，中央因此迅速空出来。
这不是“水的表面张力一降低，所有东西就自动弹开”。关键是短时间内存在空间差异；等表面活性剂逐渐铺开，张力趋于均匀，明显流动就会减弱。胡椒粉多少、颗粒形状和盘中残留油污都会改变画面，却不改变中心机制：运动来自不均匀的表面张力，而不是胡椒与洗洁精之间的神秘斥力。
https://www.usgs.gov/special-topics/water-science-school/science/surface-tension-and-water
https://web.mit.edu/1.63/www/Lec-notes/Surfacetension/Lecture4.pdf
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