如果现在一次选好未来六次要吃的零食，你可能拿六种口味；若每周到柜台只选一份，却可能连续选同一种。这种“同时选得更多样、逐次选得更集中”的倾向被称为多样化偏差。经典实验把选择时点加以控制，发现购买数量与选择是否集中在同一时刻，会影响人们寻求多少变化。
为什么会这样？一次面对整组选择时，“这一套看起来是否够丰富”很显眼。人也容易预想自己会厌倦，却不确定未来每一天最想吃什么，于是用多样性分散预测错误。逐次选择时，眼前偏好更具体：今天确实想吃咸饼干，就不必为了让整周看起来均衡而改拿甜食。这里不是偏好突然变了，而是选择被组织成“一个组合”还是“六个当下决定”。
这不说明多样一定不好。饮食多样可能有实际价值，提前选齐也能节省时间；“偏差”指的是选择结构可能让组合偏离后来逐次会做的决定。原研究多使用零食等低风险商品，参与者、时间跨度和选项熟悉度都会影响结果，不能推断所有批量决定都会过度多样。实用的判断是：若以后容易更换，就保留逐次决定；若必须提前选，不妨先问自己是在满足未来需要，还是只想让眼前这组东西看起来丰富。
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