一个人主动替同事收尾，随后却觉得把麻烦任务推给别人“也没什么”，这可能涉及道德许可：过去的好行为提高了当下的道德自我评价，使后续可疑选择更容易被解释、抵消或原谅。它不是有意识地计算“做一件好事，就可以买一次坏行为”；变化常发生在我们怎样理解下一次选择。
一种解释把好行为视为心理账户里的“信用”：我已经证明自己慷慨，偶尔自私仍不妨碍总体形象。另一种解释是“道德凭证”：先前行为让我更相信自己不是自私的人，于是同一个推卸动作显得没那么可疑。两者都说明，自我评价会参与判断，而不只是事后替行为找借口。
2015年汇总91项研究、7397名参与者的元分析估计了较小的平均许可效应，但也发现已发表研究的效应更大；2019年的再分析认为，发表偏差可能夸大证据和效应大小。因此，道德许可不是看见好事后就能诊断个人动机的标签。好行为也可能增强一致性，使人继续按同一标准行动。
更实用的判断是把每个选择重新放回其具体影响：这次决定是否把成本推给别人，是否仍愿意接受相同规则。过去的善行值得承认，却不能替当前行为提供自动豁免。
资料：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25716992/
https://open.lnu.se/index.php/metapsychology/article/view/878
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