同步：彼此独立的过程怎样保持时间关系？

同步不是让两个过程永远同时做同一件事，而是让它们之间的时间关系保持在任务允许的范围内。两只时钟即使此刻读数相同，也会因走时误差逐渐分离；定期对照同一时间信号并修正，才形成持续的同步。

同步因此包含三个条件：各过程能够独立变化，有可比较的共同参照，并有发现偏差后的调整机制。调整也不一定把差值降为零。视频会议允许声音和画面有极小偏差，只要仍低于妨碍理解的界限；乐队各声部更不必奏同一音符，却需维持共同拍点和规定的先后关系。

它与“同时”不同：一次碰巧同刻发生，不代表以后仍能对齐；也与一般协调不同，协调还可处理空间、角色与资源关系。同步专门处理时间上的对应。真正重要的不是某一瞬间完全一致，而是偏差出现后，系统能否继续检测、修正，并把关系维持在可用范围。