长笛按相近指法进入高音区时，常得到高八度；单簧管按下注册键，却通常跳到高十二度。原因不在按键“多加了五度”，而在管内允许哪些驻波稳定形成。单簧管的管身近似圆柱，一端由簧片控制，声学上接近一端封闭的管。它的共振序列突出奇数次谐波，因此从基频转入下一种主要振动状态时，首先遇到的是第三谐波，也就是基音上方的十二度，而不是第二谐波的八度。
注册键打开一个小孔，主要作用不是把有效管长直接缩短到某个高音，而是削弱原来的低音共振，让较高振动状态更容易建立。于是低音区的同一套指法进入高音区后，音名关系跨过十二度。这个结构也解释了单簧管为什么需要较多按键补齐音阶：它不像长笛那样以八度为界简单复制指法。
聆听时，可以比较同一根管柱在低音区和高音区的两个长音。高音并非低音的明亮复制，而像换了一种发声位置：起音更集中，泛音比例与阻力感也改变。演奏者真正控制的，是气流、簧片与管柱在哪个共振状态上合作；注册键只是帮助系统越过门槛。
https://www.phys.unsw.edu.au/jw/clarinetacoustics.html
https://www.britannica.com/art/clarinet
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