一盒玻璃跳棋怎样让孩子和大人坐到一张桌前？

在一些二十世纪七八十年代的城市家庭里，跳棋是少数可以由孩子和大人共用的成套玩具。纸盒打开，是一张布满圆坑的六角星棋盘和几组彩色玻璃珠。各家是否拥有、棋盘是木板还是硬纸，差别很大；但一旦摆上桌，玩法常由看别人下一盘开始学会。

每人选一种颜色，把珠子从一个角移到对面的角。一步只能挪到邻位，或者越过紧邻的棋子；连续跳跃时，一颗珠子能沿临时形成的路线走出很远。孩子最初只顾向前，大人有时并不讲完整策略，只问一句：“这颗挪走，后面的路还通吗？”围观者也会指出一条刚刚出现的长跳，却要等轮到下棋的人自己决定。

玻璃珠在木板上滚动、碰撞，使棋具有一种成套玩具的完整感。丢了一颗，颜色就不齐；玩完要逐颗数回纸盒。因此，游戏还包含保管和等待：桌面有限，棋盘不能久放，一局也无法独自完成。

它与胡同里弹玻璃球不同。玻璃球在那里可以成为输赢的筹码，跳棋里的珠子却只有留在共同规则中才有意义。对物品不充裕的家庭来说，一盒跳棋的价值正在这里：不是把孩子隔离在儿童世界，而是给不同年龄的人一个可以轮流行动、彼此观看的共同场面。