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Sand Talk: how the indigenous thinking can save the world 《沙语：土著思维如何拯救世界》阅读札记（1）

这本书的前面几章逐渐展开了作者的哲学思想。 我发现他的思想与中国传统的天人合一的思想有某种相似之处。与我自己长期以来逐渐形成的“宏观的悲观主义者和有限系统的乐观主义者”也有某种相通之处。 我对量子力学和现代宇宙学一直持非常谨慎的态度，它们总有一些脆弱的假设无法验证。当发现难以调和的问题时，会引入更加复杂的假设。以至于在这些假设基础上得出的结论更加不可靠。我所怀疑内容甚至包括黑洞理论，以及物理学家对时间概念的定义。 前段时间读到保罗·戴维斯的《About Time》，其中关于时间的定义，基本上就是目前物理学家普遍的认知。认为熵增的方向就是人的直觉中感觉到的时间的方向，当熵增过程逆转时，时间的方向自然就会逆转。当熵不增不减时，时间就停止了。 遗憾的是，我们普遍接受的热力学第二定律，认为在复杂系统中熵只能增加，不能减少。Sand Talk的作者只接受热力学第一定律，既能量守恒定律，并不接受热力学第二定律。中国传统的天人合一思想应该也是否定热力学第二定律的，尽管他们当时并不具备现代物理学知识。 如果把我自己的乐观悲观态度再增加一种情况的话，那就是终极的情况，既不悲观，也不乐观，即最终的大同。我强调的悲观，是指我们既已进入了混沌的状态，再回到理想状态这几乎不可能。所以才会出现了各种边界，即我认为的有限系统内的乐观主义。 土著文化的核心思想，包括对时间的认知，对宇宙的认知，与我们传统教育下的世界观截然不同。他们认为过去、现在和将来是同一个时间。从我的理解来看，他们非常排斥差异。这个世界进入混乱的状态，就是因为差异带来的所谓的优越感造成的。作者显然不仅仅着眼于自己的土著文化，他对现代经济、政治和国际秩序有着深刻的洞见。人类文明其实进入一个失衡的状态。 正如我自己多次讲到的，高楼大厦本身不是文明，只是成本收益规律挤压出来的越来越高的楼房、越来越快的交通工具。比如人们一旦进入了高铁时代，就再也回不去了。这其实是一快遮百丑。技术的发展掩盖了我们本应从底层进行解决却没有得到解决的问题。 作者对城市的存在和发展提出了独到的见解。认为一座城市依赖于从其边界之外相互连接的系统中进口资源。城市将自身置于这些系统的中心，并从中剥夺资源以满足其增长需求，从而扰乱了时间、土地、天气、水和生态系统之间的循环交换。如今的交换变成了单向的。尽管在这一过程中物质和能量仍然既不会被创造也不会被毁灭，但它们被导入静态的堆积中，而不是在系统之间循环往复。 没想到作者对哲学和各种所谓的现代文明有如此深入的研究，这更加激发了我的阅读兴趣。 （待续） The first few chapters of this book … More

《关于时间》阅读笔记About Time: Einstein’s Unfinished Revolution

这本书是在今年二月份的书市上买的二手书，1995年出版。虽然担心它的内容有点过时了，但是经不住这个标题的诱惑，买下来一口气读完。 我很小就对时间感兴趣。 小时候父母白天去上班，就把我和姐姐锁家里，那时候妹妹还没有出生。其实父母刚去上班不久，我们就开始盯着闹钟，盼望着他们下班。时间过得非常慢，那时候的一分钟，好像现在的一小时。我经常把时针往前转动，然后再调回来。调来调去，结果闹钟就不准了。 还差5分钟就下班了，那种等待父母回家的急迫的心情，与父母刚离开家时我们的急迫的心情，其实没有多少区别。我那个时候就有一个非常奇怪的感受，就是时间可能是不均匀的。虽然那时候不知道时间的非均匀性这个概念，很多年之后学习了相对论，我才发现相对论并不是非常深奥难懂的理论。就像爱因斯坦自己所说的，他能够对一个五六岁的小孩讲解相对论。他的传记里边也确实描述了这样一段情节。 很多年后，我看过一部电影《时光倒流七十年》，其中的主题曲至今仍然是我的最爱之一。我甚至专门做了一个网站叫做“时光倒流“，timebk.com。这个域名注册得非常早，估值不低，可惜后来疏于维护，域名被别人抢注了，而且别人用它做了一个不太雅的网站，也许有的老网友还会对此有误解，其实新网站早已和我无关了。下面这个图是著名的互联网档案网站收藏的历史截屏（2000年至2007年左右）。 我真正对时间问题进行认真的研究是从相对论开始的。学习了狭义相对论和广义相对论，很自然的就会延伸到量子力学、宇宙学。这样一路顺藤摸瓜，一发不可收。阅读和研究的内容在旁人看来越来越专业，甚至有点不可思议。最近又读了一本《关于时间》，这本书进一步扩展了我对时间的理解。 在这之前，很多年前就读过霍金的《时间简史》。坦率地说，我当时并没有看懂。时间问题比我们想象的要复杂得多。比如，当我们说时间有起点的时候，很自然地就会问到：这个起点之前是什么时间呢？很多物理学概念都涉及到哲学问题，没有深厚的哲学功底就很难理解这些问题。时间问题一直困扰着我，也持续不断地激发着我的好奇心。终于有一天我读到了《关于时间》这本书。 作者保罗·戴维斯是澳大利亚物理学家和科普作家，他在这本书里深入浅出地引导读者重新思考我们每天都在经历、却从未真正理解的“时间”究竟是什么。 戴维斯首先回顾了物理学史上对时间的理解演变。在牛顿的时代，人们普遍相信时间是绝对的，像钟表一样均匀流动，跟空间和物体的运动无关。但爱因斯坦的相对论颠覆了这个观点，指出时间其实是可以伸缩的，它会因速度或引力而变慢或者变快。比如，在靠近黑洞的地方，时间会变得非常缓慢。更重要的是，爱因斯坦让人们明白，时间和空间是一体的，构成了一个叫“时空”的整体。 接着，戴维斯带我们进入量子力学的世界。在这个微观世界里，事件不是确定的，而是充满不确定性和概率性。波函数的演化虽然是连续的，但一旦进行观测，结果就会“塌缩”到某个确定值。这种“测量”的不确定性，引发了人们对时间本质的新一轮疑问：时间是连续流动的，还是只在观测中才“显现”出来？ 书中另一个引人深思的内容是“时间的箭头”问题。虽然物理学的基本定律通常不区分过去与未来（例如牛顿定律或量子方程都是可逆的），但我们日常经验中时间总是向前流动的。一个玻璃杯掉地上会碎掉，但碎片不会自己跳起来复原。这种“时间有方向”的体验其实来自热力学中的熵——宇宙的混乱度总是在增加。戴维斯探讨了为什么宇宙一开始会处在一个极其有序的状态，从而让时间表现出“从过去到未来”的方向感。 此外，他还讨论了许多大胆的问题，比如宇宙有没有一个真正意义上的“现在”？我们对“现在”的感觉是不是只是人的主观感受？在不同的宇宙模型中（如多重宇宙理论或量子引力理论），时间甚至可能不是基本的存在，而是一种衍生现象。他也探讨了黑洞、宇宙大爆炸、以及时间是否有终点这些看似天方夜谭但其实在物理前沿非常严肃的问题。 总的来说，这本书不仅仅是在介绍科学理论，它更像是一场对我们世界观的挑战。戴维斯用清晰的语言解释复杂的科学问题面，让人意识到我们最熟悉的“时间”，其实是宇宙中最神秘、最难解的谜题之一。这场由爱因斯坦开启的关于时间的“革命”，其实还远远没有结束。 时间的本质不仅是一个物理问题，更是一个哲学问题。康德认为时间和空间是人类认识世界的先验条件，是感官经验得以产生的基础。所以时间和空间是人类理性能够存在的前提条件。这本书的观点，显然对康德哲学提出了某种挑战。 人的时空观念是很顽固的，难以在突然之间改变。读这本书或许只是一个改变的起点，我们只能在漫长的岁月中逐渐地建立起更加科学的时间概念。这种书应该早一点读，越早越好。就好像一个人外出旅行看世界应该尽早进行，因为早期的经历会影响后续的人生。 我没有找到这本书的中文版，喜欢读英文的朋友可以很容易在网上找到电子版（在不涉及版权的条件下）。 My Lifelong Fascination with … More